Döner kurutucular çeşitli endüstrilerde nem oranını düşürmek, malzemelerin dayanıklılığını artırmak ve ürünleri depolama veya kullanıma hazır hale getirmek için kullanılır. Bu ürünler kurutmayı sağlamak amacıyla döner bir tambur kullanır. Bu tambur, içine yerleştirilen malzemeleri döndürerek ısınmış hava ile temasını sağlar. Sürecin sonunda kurutulması istenen materyallerin nem içeriği büyük ölçüde giderilir.
Bahsi geçen kurutucu ürünlerin temel çalışma prensibi, malzeme kurutma işleminin üç ana aşamasını içerir. Bunlardan ilki besleme aşaması olarak bilinmektedir. Bu aşamada nemli malzemeler, döner tambur kurutucunun giriş bölgesine aktarılır. Malzemeler eklendikten sonra bu kısım yavaşça dönmeye başlar. Kurutma aşamasında tambur içindeki malzemeler sıcak hava ile temas eder. Tambur iç yüzeyi, ısıtılmış hava ile temas eden maddelerin nemini buharlaştırır. Su buharı bu aşamada kurutma işlemi açısından önemlidir.
Son evre ise çıkış aşaması olarak isimlendirilebilir. Kurutulmuş malzemeler, döner tamburun çıkış bölgesinden çıkarak kullanılmaya veya depolanmaya hazır hale gelir. Bu aşamada malzemeler artık ıslak değildir ve işlenmiş bir ürün haline gelmiştir.
Döner tambur kurutucu bir tür endüstriyel kurutma makinesi olarak düşünülebilir. Bu kurutucular bir tambur şeklinde tasarlanmıştır. Döner kurutucu türleri, nemli veya ıslak malzemelerin kuruması için kullanılan modern bir teknolojiyi temsil eder.